乙酸钯是一个典型的在有机溶剂中可溶解的钯盐，能够广泛地用于诱导或催化各种类型的有机合成反应。它参与的反应类型大致有三种：

① Pd(II) 通过与烯烃发生配位从而活化烯烃，进而被亲核试剂进攻的反应；

② 活化芳烃、苄基和烯丙基的C-H键；

③ 作为Pd(0)试剂的前体，低价的Pd(0)试剂能通过氧化加成与不饱和基团形成Pd(II)-芳基、Pd(II)-乙烯基、Pd(II)-烯丙基中间体，从而起到活化芳基、乙烯基和烯丙基氯或烯丙基醋酸酯的作用。

乙酸钯可以由冰醋酸加入热的硫酸钯水溶液而制得，这种产品含有少量杂质（或混合的配合物），当溶于苯时，总有不溶性的粉红或棕色的残渣。